In zijn geboortestad was hij ondermeer verbonden aan Toonkunstkoor Dordrecht. Hij was dirigent van dit koor van 1879 tot 1888. Ook was hij oprichter en de eerste dirigent van de Orchest Vereeniging Dordrecht.
benefietconcert
In 1883 overleden 121 Nederlandse vissers in een voorjaarsstorm. Het zwaarst werd het Friese dorp Moddergat getroffen. Nagenoeg de hele vissersvloot van dit dorp ging verloren, 88 opvarenden verloren het leven.
Een particulier steunfonds werd opgericht om de weduwen en wezen te steunen. Vanuit heel Nederland werden bijdragen geleverd aan dit fonds.
Ruim een maand na de vissersramp vond een benefietconcert plaats in de Grote Kerk Dordrecht. De muzikale leiding was in handen van Willem Kes. Naast het Toonkunstkoor trad zangvereniging Amicitia en een meisjeskoor op.
Het concert bracht het toen immense bedrag van 1100 gulden op.
herdenking van het concert
Op 7 oktober wordt de biografie van Willem Kes gepresenteerd. Dit is aanleiding voor een reprise van het benefietconcert van 134 jaar geleden. Ook ditmaal zal het Toonkunstkoor Dordrecht medewerking verlenen.
Daarnaast zal medewerking worden verleend door de Orchest Vereeniging Dordrecht en het Ophelia Trio.